Ambassadeur Gilmour
Allocution à la cérémonie d’ouverture de l’atelier de lutte contre les fausses nouvelles
Mercredi le 8 août 2018
Monsieur le ministre de la communication
Monsieur le Rapporteur représentant la Haute Autorité de l’Audiovisuel et de la Communication
Chers membres de la presse
Distingués Invités
Mesdames et Messieurs
J’ai l’honneur d’être avec vous ce matin pour ouvrir cet important atelier, dont le sujet est la désinformation – communément appelée « fake news » – fausses nouvelles. C’est l’une des plus grandes menaces auxquelles sont confrontées les démocraties du monde entier.
Il est vrai que l’existence de la désinformation n’est pas nouvelle, la susceptibilité pour les gens d’en être trompé non plus. L’auteur américain Mark Twain a dit que « le mensonge peut voyager à l’autre bout du monde alors que la vérité est train de mettre ses chaussures. » Aujourd’hui cependant, les médias sociaux ont aggravé le problème, accélérant la vitesse de diffusion des fausses informations, générant des « incendies numériques » de désinformation.
Les nouvelles peuvent être fausses, mais les conséquences sont réelles, et elles sont sérieuses.
En Inde, les fausses rumeurs sur ravisseurs d’enfants sont devenues virales sur WhatsApp, incitant des foules effrayées à tuer plus de vingt personnes innocentes depuis avril 2018.
Ici même au Togo, de fausses rumeurs et des vidéos frauduleuses censées montrer des meurtres rituels commis par un réseau de criminels béninois connus sous le nom de « Gaymen » ont créé une hystérie collective, au point que le président du Bénin a dû intervenir pour calmer les choses.
Et nous savons tous à quel point les fausses nouvelles ont exacerbé les tensions causées par la crise politique au cours de l’année écoulée.
Maintenant, la vindicte populaire est un résultat marquant de la diffusion de fausses nouvelles, mais il y a un autre impact négatif qui est plus difficile à détecter. Je parle de la lente détérioration de l’égard dû au factuel alors que nous sommes submergés dans un environnement de fake news. Lorsque cela se produit, les débats autour de la politique publique sont en grande partie encadrés par ce qui est « perçu » comme vrai et qui est en corrélation avec les préjugés et croyances préexistants des individus, qui peuvent souvent être déconnectés des faits réels et des spécificités de la politique.
Il s’agit d’un problème extrêmement grave, car pour qu’une démocratie fonctionne correctement, elle nécessite une population bien informée et opérant sur le même ensemble d’hypothèses de base.
Les faits existent. Ils sont là. Nous ne pouvons pas fonctionner sans eux. De plus, je crois que la grande majorité des gens apprécient encore et veulent des informations véridiques. Face au développement de la désinformation et des fausses informations, notre défi consiste donc à aider les gens à séparer les faits de la fiction. Vous êtes la clé de cet effort.
Au cours des prochains jours, vous en apprendrez davantage sur le phénomène des fausses nouvelles et vous apprendrez à identifier des exemples de désinformation. Au-delà de cela, vous discuterez également de stratégies pour arrêter la propagation de la désinformation.
Vous avez été choisi pour participer à cet atelier en raison de vos compétences spéciales et de votre réputation. En tant que journalistes établis, vous savez déjà comment vérifier les informations et rechercher plusieurs sources avant de partager des informations. Plus important encore, à cause de vos positions et de votre réputation, vous êtes tous des influenceurs. Les influenceurs sont des voix crédibles qui peuvent transmettre des messages qui touchent différentes populations, telles que les ONG, les écoles, les jeunes, les dirigeants de la société civile, les chefs religieux et les gouvernements.
Dans les mois à venir, nous comptons sur vous pour faire passer le message que les fausses informations sont dommageables et dangereuses, et pour éduquer les personnes appartenant à vos différents réseaux sociaux et communautés, afin qu’ils restent vigilants face à la menace des fausses informations.
C’est un grand défi, mais je suis convaincu que vous allez réussir. Sachez que l’ambassade sera là pour vous accompagner.
Merci de votre attention. Je vous souhaite un atelier très productif et éclairant.
Je vous remercie.
