Des participants de cinq pays ont pris part à la toute première Conférence internationale de haut niveau sur les entreprises sociales au Togo, organisée par l’ambassade des États-Unis en partenariat avec Ecobank et Alaffia. L’événement a eu lieu le 11 mai au centre de conférence Ecobank ultramoderne avec 200 participants inscrits, 75 invités, y compris des représentants du gouvernement et des chefs d’entreprise, et une liste d’orateurs des États-Unis, France, Togo, Ghana et Bénin L’ambassadeur, le PDG du groupe Ecobank et le ministre du Développement de la base ont pris la parole lors de la cérémonie d’ouverture. Deux autres ministres ont animé des tables rondes, dont une avec le PDG de la société américaine de cosmétiques Fair Trade Alaffia. L’organisation de l’entrepreneuriat social Ashoka et la plate-forme de financement participatif Kiva ont toutes deux envoyé des conférenciers pour participer. L’ancien secrétaire d’État adjoint John Heffern s’est également adressé à l’auditoire via le DVC.
Le but de l’événement était de promouvoir une meilleure compréhension du modèle d’entreprise sociale. Les entreprises sociales sont des organisations qui utilisent des stratégies commerciales pour obtenir des impacts sociaux plutôt que des profits. La conférence a été l’occasion d’examiner les entreprises sociales dans une perspective mondiale et de mettre en évidence les opportunités et les défis auxquels les entreprises sociales sont confrontées.
Dans son allocution d’ouverture, l’ambassadeur David Gilmour a mis l’accent sur l’énorme potentiel des entreprises sociales pour résoudre les problèmes de société. « Je crois que le modèle d’entreprise sociale est le modèle de l’avenir, un modèle qui a un potentiel incroyable pour apporter le développement et la prospérité au Togo et au reste du monde », a-t-il déclaré.
L’ambassadeur a également appelé le gouvernement du Togo à soutenir les entrepreneurs sociaux en accordant une reconnaissance légale aux entreprises sociales, en ouvrant des données publiques, et en investissant ou en s’associant avec des entreprises sociales prospères pour les aider à se développer.
