L’ambassade des États-Unis se met au premier plan des efforts de promotion de la paix et de la cohésion sociale à Sokodé après l’éruption de la violence survenue en 2017. La dernière initiative intitulée «Jeunesse de Sokodé en mouvement pour la cohésion sociale» a été officiellement lancée par l’ambassadeur Gilmour lors d’une cérémonie à la bibliothèque et au centre culturel (CLAC) de Sokodé le 16 novembre.
Le projet consistait à former 100 jeunes de différentes communautés à risque afin de désamorcer les conflits et de travailler ensemble au développement. Financé par l’ambassade des États-Unis, le projet a été mis en œuvre par l’organisme de secours humanitaire Catholic Relief Services (CRS). En octobre, CRS a organisé deux ateliers sur la cohésion sociale animés par un expert en résolution de conflits possédant une expérience de travail dans les zones de guerre. Le groupe de 100 jeunes formés constituera la base de l’initiative «Jeunesse en mouvement». Lors de la cérémonie du 16 novembre, l’Ambassadeur Gilmour s’est engagé à financer une série de «projets de connecteurs» développés au cours des ateliers, qui toucheront à terme plus de 5 000 jeunes à Sokodé.
Un autre aspect de l’initiative concernait la rénovation d’un auditorium au CLAC. Au cours des périodes de violence de 2017, le seul espace réservé aux réunions de la communauté de Sokodé a été détruit. La rénovation de CLAC permettra non seulement aux jeunes mais à tous les membres de la communauté d’avoir un espace pour discuter et planifier des projets qui améliorent la cohésion sociale et stimulent le développement. L’Ambassadeur Gilmour et M. Richard Soli Toki, représentant du ministre de la Culture, ont coupé le ruban pour inaugurer le nouveau centre communautaire à la clôture de la cérémonie, le 16 novembre.
Outre l’ambassade des États-Unis et le ministère de la Culture, de nombreux autres organismes gouvernementaux, missions diplomatiques et organisations de la société civile étaient présents à cette cérémonie pour manifester leur soutien à la paix et à la cohésion sociale à Sokodé. C’était aussi l’occasion pour certains jeunes participants de témoigner de l’impact du projet. Une adolescente qui y a participé a déclaré qu’elle réalisait maintenant « qu’en chacun de nous il avait un gisement d’ or».
