Lomé le 12 janvier 2016 – L’Ambassadeur des Etats-Unis au Togo, M. David R. Gilmour, a inauguré ce jour le jardin d’enfants de l’Ecole Ephphatha pour les Sourds de Lomé. C’était en présence du Secrétaire Général du Ministère des Enseignements Primaire, Secondaire et de la Formation Professionnelle, du Directeur de l’école, M Kodjo Sokotowu Bemou, de la présidente de l’Association des Sourds du Togo, Mlle Abla K. Patsoh-Amouzou, et du Major Mark McEvers, Chargé des Affaires Bilatérales auprès du Ghana, du Togo et du Bénin.
La construction du jardin d’enfants a bénéficié d’un appui de 310.411 dollars américains, soit un peu plus de 120 millions de francs, toutes rubriques comprises, appui libéré par le Programme d’Assistance Humanitaire du Département de la Défense des Etats-Unis. Les travaux ont été exécutés dans l’agence Dover Vantage, incluant l’engagement de travailleurs sourds sur le chantier. Le bâtiment comprend deux salles de classe, des latrines et des douches dotées d’un système de rétention et d’utilisation de l’eau de pluie pour permettre des économies d’énergie.
L’Ambassadeur Gilmour dans son discours d’inauguration, a affirmé que les Etats-Unis continueront de soutenir les projets socio-éducatifs au Togo, et encouragé les adultes à accompagner l’éveil des enfants: «Nous croyons que tous les enfants ont le droit d’aller à l’école, avec le soutien et les encouragements constants de leurs parents et des dirigeants communautaires. Je salue les efforts de votre communauté pour soutenir l’éducation pour tous les enfants ici. Je vous exhorte à utiliser ce beau bâtiment pour le développement efficace de la ressource la plus précieuse de la communauté, c’est-à-dire les enfants, qui sont les futurs dirigeants du Togo. »
M. Gilmour a aussi indiqué qu’Ephphatha avait reçu un coup de pouce du programme Self Help de l’Ambassadeur : « La direction de l’école a reçu 1,5 million de francs, en sus du montant débloqué par le Programme d’Assistance Humanitaire, pour meubler en partie le bâtiment et y installer quelques jeux. En 2015, seize projets communautaires dans toutes les régions du Togo avaient également bénéficié de l’assistance de Self Help. » L’ambassadeur a en outre encouragé les communautés rurales du Togo à souscrire à ces fonds qui aident à améliorer les activités génératrices de revenus.
Les États-Unis disposent de plusieurs fonds qui aident les communautés à répondre aux besoins urgents de développement local. Au cours des vingt dernières années, environ 400 projets ont été mis en oeuvre au Togo à travers ces programmes. Juste pour le compte de l’année écoulée, plus de 20 millions de dollars, soit plus de douze milliards de francs, ont été accordés à ces communautés togolaises par l’Ambassade des Etats-Unis, la majeure partie des fonds étant allouée à l’amélioration de l’éducation. Le Programme d’Assistance Humanitaire du Département d’Etat a récemment débuté trois projets à Lomé: la Maternité du Dispensaire d’Amoutivé, le laboratoire de l’Institut National de la Santé, et la Clinique VIH/SIDA Espoir Vie Togo. Parmi les projets à venir, le Collège d’Avédji (région Maritime), l’Ecole Primaire de Goundoga (région des Savanes), et l’Ecole Primaire du Camp de Notsé (région des Plateaux.)
